Una intensa agenda sostuvo el Ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz, en el marco de la visita a Chile del Presidente de la República Popular China, Xi Jinping. El Secretario de Estado recibió al mandatario chino en el Aeropuerto de Santiago y luego lo acompañó a la ceremonia de bienvenida en el Palacio de La Moneda.
El Jefe de la diplomacia chilena acompañó a la Presidenta Michelle Bachelet en la reunión privada que sostuvo con el Gobernante chino, en la que pasaron revista a los principales aspectos de la relación bilateral. Más tarde, participó en la reunión ampliada de ministros, que fue encabezada por ambos mandatarios.
Durante la visita del Mandatario chino se anunció el establecimiento de una Asociación Estratégica Integral entre China y Chile. Desde 2012 hasta ahora ambos países mantenían una Asociación Estratégica. Esta nueva Asociación permitirá un mayor impulso al Plan de Acción suscrito en 2015 entre ambos países. Entre los futuros avances se esperan la profundización del Tratado de Libre Comercio (TLC), la instalación de una Comisión Binacional Permanente; el aumento de la inversión; una mayor cooperación en temas medioambientales, incluyendo la protección de los océanos; la promoción del turismo de nacionales chinos a Chile; y el trabajo colaborativo en foros multilaterales.
Luego de 10 años de vigencia del TLC entre Chile y China, se anunció el inicio formal de las negociaciones para profundizar este acuerdo. Esta ampliación, además de incluir materias de acceso a mercados, se extenderá a áreas como comercio electrónico, protección del consumidor, servicios financieros, competencia, y compras públicas, entre otros. Chile, además, reafirmó su interés por incluir en las negociaciones productos forestales, nitratos, papeles y cartón.
"El memorándum de entendimiento para profundizar el acuerdo de libre comercio que ambos países tenemos desde el año 2004 presenta una enorme oportunidad para que incluya más productos y ampliemos el acuerdo con China a otras áreas, como compras gubernamentales", sostuvo el Canciller Muñoz.
Durante la jornada las autoridades firmaron otros 11 acuerdos, entre los que se incluye un Memorándum de Entendimiento con la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China para el fortalecimiento de una Asociación Estratégica Bilateral. Con ello se da inicio a una nueva etapa en la relación económica entre Chile y China, que fortalecerá el trabajo en el marco del Dialogo Estratégico en Materia de Coordinación Económica Chile-China. Asimismo, ambos países suscribieron un documento de entendimiento para la Cooperación en Comercio Electrónico, cuyo objetivo es establecer un mecanismo de cooperación y desarrollo en esta materia, con miras a fortalecer y estrechar la relación que ambos países mantienen en este campo.
La visita del Xi Jinping se realiza en el marco de una invitación extendida por la Presidenta Michelle Bachelet y su gira por América Latina, que también incluyó Ecuador y Perú.
La jornada culminó en la sede de la CEPAL en Chile con la inauguración de la Cumbre de Líderes de Medios de Comunicación China–América Latina.
Cifras y antecedentes
China es nuestro principal socio comercial y Chile es su tercer socio en América Latina. Entre 2010-2015, el intercambio comercial creció a una tasa media anual de 2,5% alcanzando los US$ 3.944 millones en 2015.
En el tramo enero-septiembre de este año, el intercambio comercial entre Chile y China acumuló US$ 22.349 millones. Por su parte, en dicho período las exportaciones chilenas a China totalizaron US$ 12.206 millones, sobresaliendo la expansión de los envíos silvoagropecuarios y pesqueros, con un 20%, debido principalmente al incremento de un 29% de los envíos de fruta, mientras que los embarques del sector industrial crecieron un 9,9%, explicado en parte por las mayores exportaciones de celulosa y alimentos procesados. En tanto las importaciones chilenas desde China, alcanzaron en el período los US$ 10.140 millones.